Jenseits von „Protestmusik“ in der arabischen Welt ... und darüber hinaus

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Die vier Vertreter des tunesischen Friedensnobelpreises waren an diesem Abend dort. Das galt auch für Mitglieder der norwegischen Königsfamilie und sogar für Jay Leno. Sie schlossen sich 6.000 anderen an, die sich zum norwegischen Friedensnobelpreiskonzert 2015 in die Oslo Spektrum Arena drängten, wo sie Licht um Licht in der Luft schwenkten, während Emel Mathlouthi ihr Lied „Kelmti Horra (Mein Wort ist frei)“ sang. Ein komplettes Orchester begleitete Mathlouthi, deren Worte aus dem Arabischen ins Englische übersetzt und in Lichtern hinter ihr buchstabiert wurden:

Ich bin diejenigen, die frei sind und sich nie fürchten. Ich bin die Geheimnisse, die niemals sterben werden. Ich bin die Stimme derjenigen, die nicht nachgeben wollen. Ich bin frei und mein Wort ist frei

Das war Mathlouthi als Protestsänger der arabischen Welt. Dies war Mathlouthi als tunesische Staatsbürgerin und Exilantin, die sich – wie die Nobelpreisträger ihres Landes – eine herausragende und einflussreiche Position erkämpft hatte. Mathlouthis Lied trug dazu bei, den Aufstand des Arabischen Frühlings in Tunesien voranzutreiben, und seitdem ist sie zu einem musikalischen Gradmesser für die Lage in der arabischen Welt geworden.

Allerdings ringt sie mit dem Label „Protestsängerin“.

„Meine Musik hat sicherlich besorgte Aspekte, die einen sehr starken Einblick in die Probleme des Menschen geben“, sagt sie in einem Telefoninterview aus New York, nur wenige Wochen nach ihrem Auftritt in Stanford. „Ich beschreibe mich selbst als jemanden, der sich wirklich Sorgen macht und sich wirklich damit beschäftigt, was mit der Menschheit falsch läuft. Ich wollte nie ausschließlich über Liebe schreiben. Und das sollte mich nicht in eine Kategorie einordnen, in der ich nirgendwo hinkomme.“

Aber sie sagt: „Wenn man von manchen Leuten erst einmal mit der Kategorie ‚politisch‘ belegt wird, verschafft es einem einerseits große Bedeutung und Respekt, andererseits verliert man irgendwie seinen Platz in der Musikszene. Du Hören Sie auf, als Musiker, Sänger, Klangschöpfer betrachtet zu werden. Über ihr Konzert 2015 sagt sie: „Es war ein sehr schöner Abschluss dieses Kapitels.“

Tatsächlich hat sich für Mathlouthi ein Jahr nach dem Konzert am 11. Dezember in Oslo alles verändert, auch ihre Beziehung zu Tunesien – und zu ihrer Musik. Sie ist von Europa nach New York gezogen, wo sie mit ihrem Mann und einer kleinen Tochter lebt. Und ihr neues Album Ensen (Human), das sie mit einer Reihe von Produzenten aus Frankreich, Island, Schweden und den Vereinigten Staaten, darunter dem ehemaligen Björk-Mitarbeiter Valgeir Sigurosson, gemacht hat, ist eine Abkehr von ihrem ersten Album. Es ist dichter. Und komplexer.

Beide Alben sind trotzig und nachdrücklich, aber während die musikalischen Ebenen von „Kelmti Horra (My Word Is Free)“ sich stark an traditionelle Tonleitern und Instrumente orientieren, mischt Mathlouthis Veröffentlichung im Februar 2017 heftige Elektronik und steigert die Theatralik und den Lärm. Im Video zum Song „Ensen Dhaif (Human, Helpless Human)“ tanzt Mathlouthi mit zwei nackten Männern mit nacktem Oberkörper, deren Köpfe mit roten Netzbeuteln bedeckt sind, die Foltersäcken ähneln. Szenen aus Fleisch und Schatten runden das Video ab, in dem Mathlouthi schreit und sich inmitten der Trommelschläge und nordafrikanischen Instrumente dreht, die „Ensen Dhaif (Mensch, hilfloser Mensch)“ seine dramatische Spannung verleihen.

Die Revolutionen des Arabischen Frühlings, die im Dezember 2010 in Tunesien ausbrachen, hatten tiefgreifende Auswirkungen auf den Nahen Osten und Nordafrika, und Mathlouthis Musik erforscht das Chaos und Pathos, das in der Welt herrscht. Ihre Musik ist nicht ausschließlich „arabische Musik“, auch wenn sie auf Arabisch singt und arabische Instrumente verwendet.

Mathlouthi, die Anfang dreißig ist, ist Teil derselben arabischen Diaspora, zu der auch der an der Juilliard School ausgebildete Pianist Rami Khalife gehört, der ebenfalls starre Kategorisierungen wie „Weltmusik“ vermeidet. Khalife tritt mit seinem Bruder, dem Schlagzeuger Bachar Khalife, und ihrem Vater, dem langjährigen Oudisten Marcel Khalife, am Donnerstag, den 15. Dezember, im Nourse Theater in San Francisco auf.

Das neue Album der Khalifes, Andalusia of Love, beginnt mit Ramis klagendem, gefühlvollem Klavierwerk – einer schlichten und schönen Einleitung, die viel mit den elegantesten Werken des französischen Komponisten Erik Satie gemeinsam hat. Marcel Khalifes funkelndes Oud rundet das Lied ab, das in ein Album übergeht, das Rami Khalife „East meets West“ nennt.

Er spricht von der musikalischen Imprimatur des Albums – von seinen sich überlagernden Tonleitern, die auf Jazz, westliche klassische Musik, traditionelle arabische Musik und sogar die Grenzen experimenteller Musik verweisen. Aber Rami Khalife spricht auch über die Worte des Albums, die der Poesie des palästinensischen Dichters Mahmoud Darwish entnommen sind, der das muslimische Spanien (oder „Al-Andalus“), das von 711 bis 1492 von Muslimen regiert wurde, als eine Art Goldenes Zeitalter betrachtete , wo sowohl Unabhängigkeit als auch Koexistenz möglich waren. Wie Darwish einmal schrieb, laut Arabisch-Englisch-Übersetzungen seines Werks, in denen er sich auf den letzten muslimischen Staat Granada bezieht:

Granada besteht aus Gold, aus mit Mandeln geflochtenen seidenen Worten, aus silbernen Tränen in der Saite einer Laute. Granada ist ein Gesetz für sich selbst: Es steht ihr zu, das zu sein, was sie sein möchte: Sehnsucht nach allem, was längst vergangen ist oder vergehen wird.

Marcel Khalife, der Andalusia of Love komponierte, hat oft Darwishs Worte verwendet, um seine Lieder zu ergänzen. Das neue Album ist eine Erinnerung an die Vergangenheit, eine Hommage an Darwish (der 2008 starb) und eine Sehnsucht nach besseren Zeiten – nach einem Zusammenleben in einer Zeit herausfordernder Zeiten. Wenn ein Plädoyer für Frieden politischer Natur ist, dann ist Andalusia of Love dieser Plädoyer, sagt Rami Khalife.

„Das Zusammenleben durch Musik ist ein politischer Akt“, sagt Khalife, der im Libanon geboren und aufgewachsen ist, bevor er nach dem 15-jährigen Bürgerkrieg im Libanon, der bis 1990 andauerte, nach Frankreich ging. „Musik kann eine Form von sein.“ Ausdruck, der Ideen des Widerstands transportieren kann.“

In einem Telefongespräch vor Beginn der USA-Tournee der Khalifes sagte Khalife, dass die Familie Lieder spielen werde, die noch experimenteller seien als die auf Andalusia of Love. „Wir spielen Lieder, die rebellisch sind und eine Art Revolution in sich tragen, und versuchen, aufgrund ihrer vielen Einflüsse den Osten in den Westen zu bringen“, sagt er. „Die Welt wäre viel friedlicher, wenn die Menschen Zugang zu mehr Kultur hätten.“

Das Khalife-Konzert am 15. Dezember wird eine Mischung aus Menschen zusammenbringen, darunter Arabischsprecher, die jedes Wort erkennen, und diejenigen, die dort sind, um die Verschmelzung der Musikkulturen zu genießen. Sie brauchen keine Übersetzungen: Mathlouthi sagt, es sei in Ordnung, wenn das Publikum die genaue Bedeutung ihrer Lieder nicht vollständig versteht.

Auf diese Weise hat sie viel mit den Khalifes gemeinsam. Tatsächlich ist sie seit langem ein Fan der Kompositionen von Marcel Khalife und sang sie sogar in Konzerten. „Er ist ein großartiger Komponist, und ich habe mich immer sehr von ihm inspiriert gefühlt, weil wir diesen großen Einfluss der europäischen klassischen Musik teilen“, sagt sie. „Das ist es, was ich an ihm wirklich mag. Und jetzt erkundet er viele neue Experimente. Es ist sehr berührend und interessant zu sehen, wie er nie müde wird, neue Horizonte zu erkunden.“

Tunesiens Führer versuchten einst, ihre Musik zu verbieten. Sie ist jetzt freier. Und wie Rami Khalife erweitert und experimentiert sie mit ihrer Musik außerhalb ihres Heimatlandes – sie nutzt Musik als eine Möglichkeit, sich mit der Heimat zu verbinden, sich aber auch stärker mit der größeren Welt auseinanderzusetzen. Dies ist die Zeit, in der Musiker aus arabischen Ländern freier denn je sind, ein Risiko einzugehen. Immer mehr Menschen hören ihnen zu. Immer mehr Menschen sind offen für das, was eine neuere Generation globalisierter Musiker zu sagen hat, auch wenn diese Musiker die Erwartungen des Publikums in Frage stellen.

Als Marcel Khalife zum ersten Mal mit seinen Söhnen auftrat, sträubten sich einige seiner langjährigen Fans gegen die musikalische Mischung aus „Ost und West“. Aber, sagt Khalife: „Man kann nicht etwas machen, das jedem gefällt. Darum geht es sowieso nicht. Wir versuchen, nicht in einer Komfortzone zu verharren. Wir versuchen, unsere Kunst zu riskieren, uns selbst auf der Bühne zu riskieren, um etwas Neues zu liefern.“ Publikum."

Rami Khalife tritt mit seinem Bruder, dem Schlagzeuger Bachar Khalife, und ihrem Vater, dem langjährigen Oudisten Marcel Khalife, am Donnerstag, den 15. Dezember, um 20 Uhr im Nourse Theater in San Francisco auf. Tickets (ab 35 $) und weitere Informationen hier.