Damian Lillard: Im hypothetischen Handel sind Heat und Nets für ihn „offensichtliche“ Ziele

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In einem Interview mit Brian Custer von Showtime sagte Damian Lillard, dass die Miami Heat und die Brooklyn Nets für ihn bei jedem hypothetischen Trade „offensichtliche“ Ziele wären. Allerdings sagte Lillard auch, dass er damit rechnet, in Portland zu sein, wenn die NBA im Oktober einen Tipp gibt.

„Natürlich Miami“, antwortete Lillard lachend auf Custers Frage, mit welchem ​​Team er vielleicht gerne einen Tausch machen würde. „Miami ist das Offensichtliche und Bam (Adebayo) ist mein Kumpel. Bam ist wirklich mein Kumpel. Aber ich denke, Miami ist das Offensichtliche. Brooklyn ist ein weiteres Offensichtliches, weil Mikal Bridges auch mein Kumpel ist und beide fähig sind, fähig sind.“ Dienstpläne.

Custer bot Lillard vier mögliche Ziele an: die Heat, Nets, Knicks und Celtics. Lillard und Bridges liegen tatsächlich nahe beieinander. Er besuchte sogar Spiel 3 der Nets-76ers-Playoff-Serie in Brooklyn und feierte anschließend mit Bridges.

Der Kommentar war Teil einer ausführlichen Podcast-Diskussion zwischen Custer, der sich auf die Berichterstattung über Boxen spezialisiert hat, und Lillard, der selbst ein Box-Enthusiast ist. Die Kommentare zu den Heat and Nets kommen bei 49:20 des fast einstündigen Interviews ...

Zuvor hatte Lillard darauf hingewiesen, dass jeder Handel mit einem Konkurrenten seinen Preis haben würde und dass das Team bei einem Deal so viel aufgeben müsste, dass es seine Chancen auf einen weiteren Wettbewerb beeinträchtigen könnte. Darüber hinaus bekundete er erneut seine Loyalität gegenüber den Blazers, wies jedoch darauf hin, dass er, nachdem er in den letzten beiden Saisons die Playoffs verpasst hatte, möchte, dass die Organisation „ein Team aufbaut, das mithalten kann“, und wenn nicht, müsse ein „gesondertes Gespräch“ geführt werden.

„Sie könnten mich an einen Ort schicken, an dem wir alle sagen: ‚Das ist ein Anwärter.‘ Aber wird es für mich etwas kosten, dorthin zu gelangen?“, sagte er zu Custer. „Weißt du, was ich meine? Was wird es für die Mannschaft kosten, dorthin zu gelangen? Und wie ist es eine Garantie dafür, dass wir im Juni spielen, wenn ich dort ankomme? Woher wissen wir, ob alle dabei sind?“ gesund sein? Woher wissen wir, ob alles gut wird?

Er bezeichnete ausdrücklich die Übernahme von Russell Westbrook durch die Lakers als ein gescheitertes Experiment beim Aufbau eines Superteams.

„Als Russ zu den Lakers ging, sagten alle: ‚Die Lakers!!‘ Weißt du, was ich meine? Dann haben sie Russ von der Bank geholt, als wäre er kein Hall of Famer, und versucht, ihm eine Batterie auf den Rücken zu legen, und Mann, du kommst von der Bank. Das ist Russell Westbrook! Wie was??

„Keines der Dinge ist garantiert, wenn ich hierher gehe, ich gehe dorthin. Ich weiß es also wirklich nicht. Ich denke, ich habe meine Wünsche klar zum Ausdruck gebracht. Ich möchte eine Chance haben, in Portland zu gewinnen, und im Moment haben wir eine Chance, einen Vorteil.“ -technisch gesehen, ein Team aufzubauen, das konkurrenzfähig ist. Das wäre die Nummer 1, aber wenn wir das nicht schaffen, müssten wir natürlich, wie ich schon seit Monaten sagte, ein separates Gespräch führen Ich muss den Dingen ihren Lauf lassen, abwarten, wo sie landen, und dann weitermachen. Aber es gibt keine Garantie dafür, dass ich im Juni spielen werde, unabhängig von der Situation.

„Ich liebe die Organisation, für die ich spiele. Ich liebe die Stadt, in der ich lebe, und ich werde ihnen jede Gelegenheit geben, mir und uns das zu geben, was wir brauchen, um eine echte Chance zu haben, darum zu konkurrieren, und wenn das überhaupt etwas ist.“ Das ist nicht möglich, das kann nicht gemacht werden, dann müssen wir ein anderes Gespräch führen.

Tatsächlich könnte seine Entscheidung, die Heat und die Nets als Ziele zu identifizieren, ein Teil seiner Verhandlungen mit Portland sein. Dass er so konkret ist, trägt zur Realität bei, dass er abreist, wenn die Blazers nicht tun, was seiner Meinung nach getan werden muss. Es gibt verschiedene Gerüchte, dass die Blazers bereit sein könnten, die Nummer 3 im Draft vom 22. Juni an einen Veteranen zu vergeben, der Portland jetzt helfen würde.

Und als Custer Lillard fragte, ob er glaube, dass er am 24. Oktober, wenn die Saison 2023/24 beginnt, noch bei den Blazers sein würde, antwortete Lillard: „Das tue ich.“

Der Kommentar zu den Nets als mögliches Ziel erfolgt nach Berichten, dass die Nets Interesse an Lillard haben. Brian Lewis berichtete kürzlich, dass die Nets „echtes Interesse“ an Lillard haben, falls er verfügbar wird, während eine Quelle aus der Liga das Interesse im Gespräch mit NetsDaily als „stark“ beschrieb. Aber wie Lillard bemerkte, wären die Kosten hoch, wenn die Quelle der Liga ND mitteilte, dass jede wahrscheinliche Diskussion zwischen den Nets und Blazers mit Nic Claxton und mehreren Erstrunden-Picks beginnen würde. Die Nets haben bis 2030 acht Erstrunden-Picks, mit denen sie handeln könnten, sechs davon ungeschützt, darunter zwei im Juni.

Darüber hinaus ist Lillard jetzt 32 Jahre alt und hat in den letzten beiden Saisons nur 87 Spiele bestritten. Das sind 15 weniger als bei Kevin Durant. Außerdem hat er noch vier Jahre und 216,1 Millionen US-Dollar für seinen Vertrag und seine Verlängerung übrig, und das letzte Jahr mit 63,2 Millionen US-Dollar wäre im Alter von 37 Jahren ein Rekordbrecher. Im Vergleich dazu wird Durant in seinem letzten Jahr 10 Millionen US-Dollar weniger verdienen Alter 37 Jahre

Lillards Kommentar sollte auch Bedenken zerstreuen, dass Superstars nicht nach Brooklyn kommen wollen. Es gibt nur wenige Superstars in der NBA, die größer sind als Lillard, der sieben Mal All-NBA war und Mitglied des Teams zum 75-jährigen Jubiläum der NBA ist. In der letzten Saison erzielte er im Schnitt 32,2 Punkte pro Spiel und erzielte damit den höchsten Gesamtpunkt seiner Karriere, einschließlich der höchsten Gesamtpunktzahl der Saison in einem Einzelspiel, nämlich 71 Punkte gegen die Rockets Ende Februar. Er war erst der achte Spieler in der Geschichte der Liga, der die 70-Punkte-Marke überschritt.