Astros: Der heiße Schlag von Yainer Diaz kommt, nachdem er sich selbst auf Video gescoutet hat

TORONTO – Anfang letzter Woche fühlte sich Yainer Diaz nicht wie er selbst. Obwohl seine Spielzeit sporadisch war, nutzte er seine Chancen immer noch nicht optimal und sein Durchschnitt sank auf .220 mit nur vier Extra-Base-Hits – drei Doubles und einem Homer – in 26 Spielen.

Auf der Suche nach einem Weg, seinen Rhythmus zu finden, fing der 25-jährige Fänger an, einen Film darüber anzuschauen, was ihn in der letzten Saison im Class AAA Sugar Land erfolgreich gemacht hat. Dieser Yainer Diaz erreichte .294 mit einem OPS von .930 und 16 Homeruns in nur 48 Spielen. Dass Yainer Diaz es geschafft hat, der aggressive Schlagmann zu sein, der er seit seiner Zeit in der Dominikanischen Republik immer war, aber gleichzeitig auch strategisch geduldig.

Er brauchte diesen Yainer Diaz, um in den großen Ligen aufzutauchen.

Die Filmsession, die vor dem ersten Spiel der Serie gegen die Twins am 29. Mai stattfand, hat Wunder gewirkt. Seitdem hat Diaz mit drei Doppeln, einem Homerun und fünf RBIs 8 von 15 erzielt. Natürlich hat der große Abend – 4 gegen 5 mit zwei Doppeln –, den er beim 11:4-Sieg am Montag gegen die Blue Jays hatte, sicherlich dazu beigetragen, diese Zahlen zu steigern.

Aber Diaz glaubt nicht, dass diese kurze heiße Phase (die auch zwei Treffer und einen Homerun bei der Niederlage gegen die Angels am Sonntag beinhaltete), in der er in vier Spielen in Folge sicher getroffen hat, ein Zufall ist. Das Video enthüllte wirklich seinen Irrtum.

„Ich habe auf schlechten Plätzen geschwungen“, sagte Diaz, den die Astros im Rahmen des Myles Straw-für-Phil Maton-Deals im Jahr 2021 von Cleveland übernommen haben. „Allein das zu sehen, hat mir geholfen.“

Diaz geht nicht oft spazieren, und das wird sich wahrscheinlich auch nicht ändern. Er hat die ganze Saison über nur zwei Spaziergänge gemacht und während dieser aktuellen heißen Phase keine. Selbst als er vor einem Jahr das Klasse-AAA-Pitching besiegte, erzielte er bei 219 Plattenauftritten nur 13 Walks. Dennoch besteht ein großer Unterschied darin, keine Walks zu zeichnen und sich dadurch zu befreien, dass man Pitches zu weit aus der Strike Zone heraus jagt.

„Er ist noch jung“, sagte Astros-Manager Dusty Baker. „Wir wussten, dass er schlagen konnte, aber es kam nur darauf an, dass er in der Schlagzone schwingt. Das ist bei den meisten aggressiven Schlagmännern der Fall, aber man möchte, dass die Schlagmänner aggressiv sind.“

Aggressivität ist kein Problem für Diaz, der 46,8 Prozent seiner Schwünge auf Bällen außerhalb der Schlagzone ausgeführt hat. Die besten Schlagmänner der Astros liegen bei etwa der Hälfte davon, wobei Alex Bregman nur 20 Prozent der Würfe außerhalb der Zone verfolgt und Yordan Alvarez und Kyle Tucker mit einem Anteil von 25 Prozent hinterherjagen. Jose Altuve, einer der aggressivsten Schlagmänner im Spiel, liegt in seiner Karriere bei etwa 31 Prozent.

Es ist ein Problem, dessen sich Diaz durchaus bewusst ist und das er unbedingt korrigieren möchte, auch wenn er seinen Prozentsatz nie in die 20er-Marke bringt.

„Ich denke, ich habe mich verbessert“, sagte Diaz. „Ich mache immer noch Dinge da draußen, die zeigen, dass es Raum für noch mehr Verbesserungen gibt, aber von meinem jetzigen Stand aus denke ich, dass es dort eine große Verbesserung gegeben hat.“

Während sich sein Schläger erhitzte, startete Diaz zum ersten Mal in seiner Karriere in der großen Liga zwei Spiele hintereinander, spielte am Sonntag das erste Base und am Montag das erste Base. Eine 4-gegen-5-Nacht könnte ausreichen, um ihm einen dritten Start in Folge zu sichern, möglicherweise als Designated Hitter. Wie auch immer, Diaz sagt, dass er früh im Stadion sein wird, um sicherzustellen, dass er warm bleibt.

„Ich versuche jeden Tag früh hier zu sein“, sagte Diaz. „Versuchen Sie, die Arbeit vor einigen der Jungs zu erledigen, die jeden Tag spielen. Das hilft mir, in meiner Routine zu bleiben und mein Timing einzuhalten.“

Und es wäre keine Überraschung, wenn er einen Blick auf weitere Videos aus seiner Klasse-AAA-Zeit werfen würde.